ENZO SELLERIO photographe

ENZO SELLERIO

Nombreux sont ceux qui le connaissent pour son brillant travail d'éditeur, doté d'un œil avisé (il a notamment publié Tabucchi, Sciascia, Camilleri et Bufalino), mais avant cela, Enzo Sellerio (1924-2012) était un excellent photographe. Il fut même un pionnier de la photographie sicilienne – si tant est que l'on puisse parler d'une spécificité sicilienne incarnée dans une « école ». Et avec des idées très claires. Il disait : « Le spectacle de la violence sur l'île est une distorsion. » Profondément touché par la tragédie, il ne s'y est pourtant jamais impliqué. Autrement dit, il était profondément concerné par les problèmes, mais contrairement aux photographes néoréalistes qui affluaient en Sicile pour documenter une situation indéfinie dans le Sud, Sellerio se distinguait en prenant ses distances avec les stéréotypes de la pauvreté et de la violence. Pourtant, l'une de ses photographies, celle d'enfants jouant à se faire tirer dessus dans le quartier de Kalsa, échappa à tout examen et se retrouva, à contre-courant de son sens premier, en couverture d'un livre sur la Mafia. Sellerio entra dans une rage folle. De photographe à éditeur. À première vue, rien ne semble plus éloigné. Pourtant, pas ici, pas en Sicile, où tout se prête à la narration et transforme chacun de nous en « conteur », exaltant nos qualités légendaires et imaginatives. En Sicile, la moitié est réelle, l'autre moitié inventée, et il n'y a pas de meilleur terrain que la photographie pour nous transporter dans un monde proche du réalisme magique. Leonardo Sciascia, ami proche d'Enzo Sellerio, affirmait que la Sicile était imprégnée d'un fatalisme sicilien-arabe qui empêchait toute narration linéaire, mais qui, au contraire, l'enrichissait d'éléments féeriques. Sellerio, le photographe, a enseigné aux futurs photographes siciliens à observer – avec un succès mitigé, je dois l'admettre, sauf dans quelques cas – en les incitant à prendre du recul par rapport à la rhétorique et à redécouvrir leurs visions intérieures. « Les précédents », affirmait-il, « sommeillent dans l’inconscient, et pourtant, à certaines occasions, ils surgissent soudainement dans la sphère de la conscience, par associations d’idées. Parfois, en photographiant une scène de la vie quotidienne, le souvenir d’une œuvre d’art ressurgit tel un tableau vivant. » Autrement dit, un photographe inculte n’est qu’un collectionneur d’images, et les images muettes sont des créatures dont on a coupé la langue.

Dans les photographies d'Enzo Sellerio, la vie s'écoule avec une force démesurée, presque effrontée, à l'image de la grâce d'une petite fille à Cefalù s'apprêtant à offrir une glace à son père. Je vous invite à considérer non seulement la composition de cette photographie (Sellerio avait un œil graphique pour le réel), mais aussi les symboles qu'elle recèle. À l'arrière-plan, une longue perspective d'une rue s'ouvre comme un estuaire sur un vaste espace. La scène s'illumine rapidement. Au centre, un homme est assis et est rejoint par la véritable protagoniste de la photo : la petite fille. Celle-ci surgit avec une grâce royale qui m'a rappelé une jeune Indienne dans une photographie de Scianna (n'en parlons pas : les deux se détestaient). Mais ici, dans cette photographie, c'est le geste de la petite fille qui nous séduit, suggérant à la fois la légèreté et l'innocence avec lesquelles elle offre une glace, et l'innocence même avec laquelle elle offre une glace. D'un autre côté, une séduction inconsciente se dégage de la jupe et de la posture charmante, notamment des sandales et de cette jambe gauche fléchie qui semble pendre intentionnellement. Un émerveillement.

La ritualité des gestes, personnels ou collectifs, se répète dans les processions religieuses, les fêtes patronales et les activités quotidiennes, qu'il s'agisse d'un simple déjeuner dans une trattoria ou d'une rencontre avec l'histoire collective. Des gares bondées prêtes à engloutir des milliers de migrants partant pour le Nord, ou un âne accompagné de son propriétaire se rendant au port pour voir un porte-avions américain ancré à Palerme. La façon dont ces deux images se concilient dans la sensibilité sicilienne tient à notre capacité unique à extraire l'essence même de chaque épisode de vie et à en raconter l'histoire. D'autres photographies, cependant, semblent attendre notre voix, notre légende, tant elles sont empreintes de mystère. Tel est le cas de la jeune femme regardant depuis le balcon. Elle réalise qu'elle est l'objet de l'intérêt du photographe, et elle le remarque et se moque d'elle-même juste assez pour susciter une soudaine complicité avec l'objectif. De plus, ce qui aurait pu passer pour un cliché volé devient, par un jeu évident, une expérience métaphysique : observez les traits de lumière qui découpent l’image en sections et comparez-les à la sinuosité des cordes à linge sur le balcon, sinuosité qui se reflète dans la posture de la jeune femme. L’œuvre de Sellerio, son héritage, se pulvérise dans le travail de nombreux photographes siciliens. Son influence ne s’achève jamais, mais se poursuit dans les ruisseaux plus ou moins larges qui irriguent l’œuvre des photographes qui s’en sont inspirés. Personnellement, je crois qu’Enzo Sellerio fut un véritable géant de la photographie italienne et au-delà.

Giuseppe Cicozzetti